야외 활동 시 털진드기 유충에 물려 발생하는 감염병인 ‘쯔쯔가무시증’은 털진드기 유충이 왕성하게 활동하는 9~11월인 가을철에 전체 환자의 90% 이상이 발생한다. 주된 증상으로는 쯔쯔가무시 균에 감염된 유충에 물린 후 1~3주 잠복기를 거쳐 고열, 오한, 근육통, 물린 부위 검은 딱지, 발진 등이 나타나는 것이 특징이다.



쯔쯔가무시증은 예방 백신은 없으나 감염 초기에 적절한 항생제로 치료하면 쉽게 회복할 수 있으므로 조기 진단과 치료가 중요하다. 농촌진흥청은 쯔쯔가무시증이 진드기의 주요 서식지인 풀밭에서 농작업이나 야외 활동을 할 때 자주 발생하는 만큼 질병관리청에서 권고한 예방 수칙을 철저히 지킬 것을 당부했다.

쯔쯔가무시증 예방 수칙 및 주의사항
풀밭에서는 반드시 돗자리를 사용하고 사용한 돗자리는 깨끗한 물에 빨아 햇볕에 말려야 하며, 풀밭에서 용변을 보는 것은 금물이다. 야외 작업을 할 때는 일상복이 아닌 작업복을 입는데, 소매는 단단히 여미고 바지는 양말 안으로 집어넣어야 한다. 진드기 기피제 사용이 도움이 될 수 있는데, 기피제를 사용할 때는 성분과 사용 방법을 명확히 숙지해 사용해야 한다.

농작업과 야외 활동을 마친 후에는 귀가 즉시 옷 등(모자, 장갑, 수건 등)을 세탁하고 전신 샤워를 해야 한다. 옷 등에 붙어온 진드기는 체액 또는 혈액을 빨아 먹기 위해 습하고 주름진 곳으로 이동하므로 사람 눈에 띄지 않는 머리카락 속, 귀 주변(귓바퀴 뒤, 귓속), 겨드랑이, 팔꿈치 안쪽, 허릿살, 뒷무릎, 사타구니 등을 꼼꼼히 확인해 검은 딱지가 있거나 진드기가 붙어 있지 않은지 확인하도록 한다.

반려동물을 산책시킬 때도 주의가 필요하다. 야생동물과의 접촉으로 인해 진드기가 반려동물에게 옮겨지지 않도록 신경 써야 하며, 풀밭 등은 산책을 삼가는 것이 좋다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)